芳香性物質の抽出方法

芳香性物質を抽出する方法はさまざまです。植物材料や必要とされる芳香成分のタイプにより、使い分けられます。ここでは、エッセンシャルオイルの抽出法に限らず、さまざまな抽出方法を紹介します。

●蒸溜法

直接蒸溜法：水に入れて沸騰させる。
水蒸気蒸溜法：植物原料の下方で水を黙し、蒸気を通す。

熱や蒸気が、植物の中でエッセンスを貯蔵している細胞を壊すことによって、蒸気のかたらでエッセンスか放出されます。　エッセンスの蒸気か水からの蒸気と一緒に冷却タンクを通り、この混合蒸気が液体となり容器に集められます。水からの蒸気は凝結して蒸溜液となり、エッセンスはエッセンシャルオイルとなります。エッセンシャルオイルは水より軽くしかも水に溶けないので、簡単に蒸溜液と分離することかできます。フローラルウォーター、ハーパルウォーターという名称で知られるこの蒸溜液も、蒸溜による貴重な生産物です。

●圧搾法

この方法は、柑橘類の果実のエッセンスを抽出する揚合に使われます。エッセンスは果皮の外側の部分に含まれています。機械または手作業で果皮を搾り、オイルが果汁から分離するまで放置します。

●温浸法（マセラション）

植物原料を、アーモンドオイルなとさっぱりとして香りのない植物油の中に入れ、油に植物原料からの香りか吸収されるように温かいところに置きます。植物原料を入れ替えなから、充分の量をしみ込ませていきます。植物の治療特性を吸収したこのオイルは、フローラルオイル、ハーバルオイルと呼ばれます。マセラションの過程でアルコールを使用する方法もあり、この場合結果的にできる物質はチンキと呼ばれます。

●冷浸法（アンフルラージュ）

これは、ローズやジャスミンといったデリケートな花からエッセンスを抽出するための、伝統的な方法です。ガラス板をシャシーと呼ばれる特別な臭いのない脂肪で覆い、その上に新鮮な花を出べます。花が枯れたら取り除き、再び新しい花弁を並べて、シャシーがオイルを一杯に含むまでこれを繰り返します。シャシーを集め、花のくずを取り除きますと、この段階でポマードか出来上がります。ポマードにアルコールを混ぜ24時間激しく振り混ぜると、精油と脂肪か分離されます。この方法でできたアンフルラージュアブソリュートと呼ばれるオイルは、非常に強い治療効果をもっており、低濃度で使用しなければなりません。

●溶剤抽出法

この方法は花弁からエッセンスを抽出する時に使われます。蒸溜法ではデリケートな香りを変えることかあるからです。アブソリュートはエッセンシャルオイルとは区別して考えられ、強い香りと治療特性をもっており、低濃度で使用する必要かあります。通常、色があり、普通の精油と比べると濃厚で粘性か高いものです。密閉容器に穴あきの棚を設置し花を置き、一端に溶剤として液体炭化水素を入れたタンクを設置し、もう一端には真空蒸溜器を置きます。溶剤か花に流し込まれ、花からエッセンスを溶かし出します。その後、溶剤は蒸溜で取り除かれ、再利用するためにタンクに戻されます。残った物質は、コンクリートと呼ばれる、揮発性のオイルと天然の植物ワックスを含む物質です。コンクリートをアルコールで振り混ぜ、植物ワックスを取り除くと、アブソリュートか残ります。

●コンクリート

芳香植物原料は、炭化水素タイプの溶剤を使って抽出される場合があります。これは、エッセンスが蒸留の過程での熱に悪影響を受ける場合に必要となる方法です。この溶剤抽出の過程で、コンクリートと呼ばれる揮発性のオイルと天然の植物ワックスを含む物質かできます。コンクリートの利点は、エッセンシャルオイルより濃度か高く安定性かあることです。コンクリートは主に、香水産業で使用されます。